O objetivo principal da tese é investigar a concepção do sentido de trágico na obra de Nelson Rodrigues. Para isso, foram utilizados conceitos filosóficos de trágico, vinculando-os à estrutura de tragédia (clássica ou moderna) utilizada pelo dramaturgo, em diferentes sentidos do gênero. Por outro lado, também foram investigados elementos cômicos e melodramáticos presentes e como tais recursos auxiliam a própria formação da tragicidade nessa dramaturgia.
A dissertação é constituída de quatro capítulos que analisam as Tragédias Cariocas, conjunto de oito textos dramáticos de Nelson Rodrigues. Em um primeiro momento são analisados os conflitos e a liberação dos desejos das personagens, o que as encaminha a um fim de malogro. Em seguida, são analisados alguns aspectos expressionistas presentes no conjunto dramáticos e a formulação do sentido trágico moderno. Por fim, são analisadas a constituição dramática das oito peças e a formação de suas personagens.
