A trajetória do ator Francisco Corrêa Vasques (1839-1892) será explorada como um caminho para a compreensão de importantes aspectos da vida no Rio de Janeiro. Acompanhando nosso protagonista, será possível construir um panorama do universo teatral, da vida cultural e das formas de sociabilidade, avaliando as possibilidades e obstáculos à ascensão social. O avanço dos gêneros ligeiros nas últimas décadas dos oitocentos e a formação de uma embrionária indústria do entretenimento serão analisados como expressões de uma diversificação crescente da população e como elementos dinamizadores de uma cultura urbana.
Este trabalho pretende avaliar o universo teatral da segunda metade do século XIX, a partir dos textos e da biografia do ator, dramaturgo e emrpesário Francisco Corrêa Vasques (1839 - 1892). As divergências entre os realistas - que pretendiam um teatro pedagógico e disciplinador - e os representantes de formas mais antigas de espetáculo - acusados de compactuar com o gosto das platéias -, são avaliados como elementos constitutivos e expressão em microcosmo dos conflitos da corte, decorrentes da existência de projetos distintos de civilização da cidade e do império.
